Numerose ricerche di mercato non possono essere inquadrata né come ricerca quantitativa, né come ricerca qualitativa.
Per rispondere con puntualità a necessità progettuali è spesso necessario effettuare ambedue le tipologie di ricerca, con le relative metodologie.

La ricerca integrata raggruppa le due.

Grazie ad una prima analisi qualitativa è possibile elaborare un'ipotesi; tale ipotesi, emersa dal confronto con i "pubblici di riferimento", è successivamente confermata o smentita grazie ad un campionamento quantitativo.

La ricerca qualitativa analizza e comprende il fenomeno analizzato, la ricerca quantitativa suffraga o smentisce le ipotesi e stima le dimensioni.

Può essere anche effettuato un percorso contrario, partendo prima dalle dimensioni e poi dall'approfondimento del fenomeno; è la determinazione degli obiettivi dello studio che guida all'applicazione della corretta metodologia.